ประวัติศาสตร์อันลึกลับของโบสถ์แห่งพรหมจารีอียิปต์

การเข้าใกล้โบสถ์แห่งพรหมจารีแห่งอียิปต์บนยอดเขาจาบาล อัล-เทย์ร์ ซึ่งอยู่ห่างจากกรุงไคโรไปทางใต้ประมาณ 250 กม. ครั้งหนึ่งเคยเกี่ยวข้องกับการปีนแนวดิ่งที่อันตรายขึ้นหน้าผาที่พุ่งตรงมาจากแม่น้ำไนล์ตามด้วยหินสูงชัน นักสำรวจจำนวนหนึ่งที่ขึ้นไปบนภูเขารู้สึกทึ่งกับประวัติศาสตร์อันลึกลับของมันเป็นเวลาหลายศตวรรษมุ่งหน้าลงใต้ไปตามฝั่งตะวันออกของแม่น้ำไนล์

ผ่านเหมืองหินที่มีภูมิทัศน์สีขาวซึ่งมีอายุย้อนไปถึงยุคฟาโรห์ หลุมฝังศพ ของคริสเตียนคอปติกเริ่มปรากฏขึ้นใกล้แกนศักดิ์สิทธิ์ของจาบาล อัล-เทย์ร์ซึ่งเป็นถ้ำใต้โบสถ์ ที่นี่เป็นที่เชื่อกันว่าครอบครัวศักดิ์สิทธิ์ พระเยซู มารีย์ และโยเซฟคิดว่าจะได้พักผ่อนหลังจากหนีจากเบธเลเฮมเพื่อหลบหนี จาก พระพิโรธ ของกษัตริย์เฮโรด ตามที่บันทึกไว้ในพระกิตติคุณของแมทธิวในพระคัมภีร์ไบเบิล กษัตริย์มีพระราชกฤษฎีกาให้ทารกชายทุกคนในเบธเลเฮมเสียชีวิต แต่ทูตสวรรค์มาปรากฏแก่โยเซฟในความฝัน โดยบอกให้โจเซฟ “พาเด็กและแม่หนีไปอียิปต์ ตามที่แมทธิวกล่าวไว้ ทั้งสามคนปฏิบัติตามคำสั่งนี้และจากไปในคืนถัดมา ตามประเพณีของคริสเตียนคอปติก ตามนิมิตศักดิ์สิทธิ์ที่ถูกกล่าวหาและตำนานท้องถิ่น ครอบครัวจะใช้เวลาสามปีครึ่งต่อจากนี้ในการย้ายจากเบธเลเฮมไปยังสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ของอียิปต์ จากนั้นตามรอยแม่น้ำไปทางใต้ถึงอียิปต์ตอนบน เต็มไปด้วยปาฏิหาริย์มากมาย การเดินทางไป-กลับครั้งสำคัญของพวกเขาเป็นระยะทางกว่า 3,000 กม.