ถนนร้างในเมืองต่างๆ ของจีนเมื่อโควิดระลอกใหม่ปรากฏขึ้น

ถนนในเมืองใหญ่ ๆ ของจีนเงียบสงบอย่างน่าขนลุกในวันอาทิตย์ เนื่องจากผู้คนอยู่บ้านเพื่อป้องกันตัวเองจากผู้ติดเชื้อโควิด-19 ที่พุ่งสูงขึ้นในใจกลางเมืองตั้งแต่เหนือจรดใต้

จีนอยู่ในกลุ่มผู้ติดเชื้อโควิดรายแรกจากทั้งหมด 3 รายที่คาดว่าจะพบในฤดูหนาวนี้ ตามรายงานของอู๋ ซุนหยู หัวหน้านักระบาดวิทยาของจีน ระลอกใหม่จะมาถึงเมื่อผู้คนปฏิบัติตามประเพณีในการเดินทางกลับไปยังพื้นที่บ้านเกิดของพวกเขาในช่วงวันหยุดปีใหม่ทางจันทรคติในเดือนหน้า เขากล่าว

จีนไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 นับตั้งแต่วันที่ 7 ธ.ค. เมื่อจีนยุติข้อจำกัดส่วนใหญ่อย่างกะทันหัน ซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในนโยบายความอดทนต่อโควิดเป็นศูนย์ หลังการประท้วงในที่สาธารณะอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน กลยุทธ์ดังกล่าวได้รับการสนับสนุนจากประธานาธิบดีสี จิ้นผิง

ในฐานะส่วนหนึ่งของการผ่อนปรนมาตรการควบคุมโควิด-19 การทดสอบจำนวนมากสำหรับไวรัสได้สิ้นสุดลง ทำให้เกิดข้อสงสัยว่าจำนวนผู้ติดเชื้ออย่างเป็นทางการจะสามารถจับการระบาดได้ทั้งหมดหรือไม่ จีนรายงานผู้ติดเชื้อโควิดรายใหม่ที่แสดงอาการ 2,097 รายเมื่อวันที่ 17 ธ.ค.

ในกรุงปักกิ่ง การแพร่กระจายของตัวแปร Omicron ที่แพร่เชื้อได้สูงได้โจมตีบริการตั้งแต่การจัดเลี้ยงไปจนถึงการจัดส่งพัสดุ สถานฌาปนกิจศพและฌาปนสถานทั่วเมืองที่มีประชากร 22 ล้านคนกำลังดิ้นรนเพื่อให้ทันกับความต้องการ ท่ามกลางการขาดแคลนพนักงานเนื่องจากคนงานและคนขับรถป่วย

ที่ร้านจัดงานศพที่ใหญ่ที่สุดในปักกิ่งใน Babaoshan ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านการจัดการศพของเจ้าหน้าที่ระดับสูงและผู้นำของจีน วันอาทิตย์มีผู้เข้าฟังการพิจารณาคดีหลายครั้งในไม่กี่นาที ขณะที่ที่จอดรถสำหรับรถยนต์ส่วนบุคคลก็เต็มเช่นกัน

“ตอนนี้เป็นเรื่องยากที่จะจองรถส่งศพ ญาติจำนวนมากจึงนำศพไปด้วยรถของพวกเขาเอง” พนักงานคนหนึ่งกล่าวโดยไม่เปิดเผยชื่อ

ควันพวยพุ่งออกมาจากเมรุเผาศพซึ่งมีกลุ่มคนรวมตัวกันเพื่อเก็บเถ้าถ่านของผู้เสียชีวิต ยังไม่ชัดเจนในทันทีว่าการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับ COVID เพิ่มขึ้นมากน้อยเพียงใด

โพสต์บนสื่อสังคมออนไลน์ยังแสดงให้เห็นรถไฟใต้ดินว่างในเมืองซีอาน ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน ขณะที่เซี่ยงไฮ้ ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าของประเทศ ไม่มีความพลุกพล่านเหมือนอย่างปกติจนถึงปีใหม่

“ความรู้สึกรื่นเริงหายไป” ผู้อาศัยที่ตั้งชื่อเธอว่าอลิซกล่าว

ในเมืองเฉิงตู ถนนหนทางว่างเปล่า แต่เวลาในการจัดส่งอาหารดีขึ้น ผู้อยู่อาศัยแซ่จางรายหนึ่งกล่าว หลังจากบริการต่างๆ เริ่มปรับตัวเข้ากับการเพิ่มขึ้นของผู้ติดเชื้อเมื่อไม่นานมานี้

การได้รับชุดทดสอบแอนติเจนยังคงเป็นเรื่องยาก อย่างไรก็ตาม เธอกล่าว พร้อมอธิบายว่าเธอได้รับแจ้งว่าชุดทดสอบที่เธอสั่งเมื่อเร็วๆ นี้ได้ถูกเปลี่ยนไปยังโรงพยาบาลแล้ว

‘1 พีค 3 คลื่น 3 เดือน’

ในเซี่ยงไฮ้ ทางการกล่าวว่าโรงเรียนส่วนใหญ่ควรย้ายชั้นเรียนออนไลน์ตั้งแต่วันจันทร์ และในเมืองหางโจวใกล้เคียง โรงเรียนส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนให้จบภาคเรียนฤดูหนาวก่อนกำหนด

ในกว่างโจว ผู้ที่เรียนออนไลน์อยู่แล้วและเด็กก่อนวัยเรียนไม่ควรเตรียมตัวสำหรับการกลับไปโรงเรียน สำนักงานการศึกษากล่าว

กล่าวในการประชุมที่กรุงปักกิ่งเมื่อวันเสาร์ หัวหน้านักระบาดวิทยาอู๋แห่งศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของจีน กล่าวว่า การระบาดในปัจจุบันจะถึงจุดสูงสุดในฤดูหนาวนี้ และดำเนินเป็นระลอกสามระลอกเป็นเวลาประมาณ 3 เดือน ตามรายงานของสื่อทางการเกี่ยวกับสุนทรพจน์ของเขา

ระลอกแรกจะเริ่มขึ้นตั้งแต่กลางเดือนธันวาคมถึงกลางเดือนมกราคม ส่วนใหญ่จะอยู่ในเมืองต่างๆ ก่อนที่ระลอกที่สองจะเริ่มตั้งแต่ปลายเดือนมกราคมถึงกลางเดือนกุมภาพันธ์ปีหน้า ซึ่งเกิดจากการเคลื่อนไหวของผู้คนก่อนวันหยุดยาวช่วงสัปดาห์ปีใหม่

จีนจะเฉลิมฉลองวันตรุษจีนเริ่มตั้งแต่วันที่ 21 มกราคม โดยปกติแล้ววันหยุดจะมีผู้คนหลายร้อยล้านคนเดินทางกลับบ้านเพื่อใช้เวลากับครอบครัว

คดีระลอกที่สามจะเกิดขึ้นตั้งแต่ปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงกลางเดือนมีนาคม เนื่องจากผู้คนกลับไปทำงานหลังวันหยุด อู๋กล่าว

ในมณฑลเจ้อเจียงทางตะวันออก ซึ่งเป็นที่ตั้งของบริษัทไฮเทคและอุตสาหกรรมหลายแห่ง คาดว่าระลอกแรกจะสูงสุดประมาณกลางเดือนมกราคม แม้ว่าอาจจะเร็วกว่านั้นก็ตาม เจ้าหน้าที่สาธารณสุขกล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันอาทิตย์

“ช่วงเวลานี้ตรงกับวันตรุษจีน และการเคลื่อนย้ายของประชากรจะทำให้การแพร่ระบาดเร็วขึ้น” เฉิน จง รองผู้อำนวยการบริหารของหน่วยงานเฉพาะกิจควบคุมโรคระบาดประจำมณฑลกล่าว

สถาบันวิจัยในสหรัฐฯ ระบุในสัปดาห์นี้ว่า จีนอาจพบผู้ติดเชื้อจำนวนมาก และผู้คนกว่าล้านคนในจีนอาจเสียชีวิตด้วยโรคโควิด-19 ในปี 2566

อู๋กล่าวว่า ผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรงลดลงเมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา และการฉีดวัคซีนก็ช่วยป้องกันได้ในระดับหนึ่ง ผู้อ่อนแอควรได้รับการปกป้อง เขากล่าว พร้อมแนะนำวัคซีนเสริมสำหรับประชาชนทั่วไป

ในขณะที่จีนเปิดตัววัคซีนโควิดครั้งแรกในปี 2564 อัตราการฉีดวัคซีนของผู้ที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไปยังคงเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยตั้งแต่ช่วงฤดูร้อน ตามตัวเลขของทางการ

สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า มีผู้ที่มีอายุเกิน 80 ปีเพียง 66.4% เท่านั้นที่ได้รับการฉีดวัคซีนครบถ้วน