กระทรวงกลาโหมของจีนประกาศเมื่อวันอังคารว่า กองทัพของตนจะดำเนินการซ้อมรบและทดสอบขีปนาวุธ “ตามเป้าหมาย” ทั่วไต้หวันเพื่อตอบสนองต่อการมาถึงของโฆษกสภาผู้แทนราษฎรแนนซี เปโลซีเมื่อวันอังคาร (21) ในการเพิ่มขึ้นครั้งล่าสุดของปักกิ่ง นับตั้งแต่มีข่าวเกี่ยวกับการเดินทางของผู้พูดที่คาดการณ์ไว้สูง
“ปฏิบัติการทางทหารที่เป็นเป้าหมาย” ได้รับการออกแบบมาเพื่อ “ปกป้องอธิปไตยของชาติ” เพื่อตอบสนองต่อการเยือนของเปโลซี กระทรวงกลาโหมกล่าวเมื่อวันอังคารว่าจะ “ขัดขวางการแทรกแซงจากภายนอกและความพยายามแบ่งแยกดินแดน ‘อิสรภาพของไต้หวัน’ อย่างเด็ดขาด”
ผู้เชี่ยวชาญส่งสัญญาณเตือนเกี่ยวกับการฝึกซ้อม โดยบางคนสังเกตว่าการฝึกจะทับซ้อนกับน่านน้ำของไต้หวัน เอ็ม. เทย์เลอร์ ฟราเวล ผู้อำนวยการโครงการศึกษาความมั่นคงของ MIT กล่าวว่า การซ้อมรบครั้งนี้ “ไม่เคยมีมาก่อน” โดยสังเกตว่าการฝึกจะเป็น “จำนวนการฝึกที่มากที่สุดที่จะดำเนินการใกล้กับเกาะไต้หวัน และเป็นครั้งแรกที่ เกิดขึ้นทุกด้านรอบไต้หวัน
การฝึกซ้อมอาจรวมถึงขีปนาวุธของจีนที่บินอยู่เหนือเกาะ Fravel กล่าว
ในการยั่วยุอื่นเครื่องบินของจีน 21 ลำเข้าสู่เขตป้องกันภัยทางอากาศของไต้หวันเมื่อวันอังคาร กระทรวงกลาโหมของไต้หวันประกาศ
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่สหรัฐสรุปว่า การคุกคามของจีนต่อเปโลซี รวมทั้งข้อเสนอแนะว่าเครื่องบินของเธออาจถูกยิงตกเป็นเพียงกลวิธีในการข่มขู่
เมื่อต้นวันอังคารที่ผ่านมา กระทรวงกลาโหม สหรัฐฯ ได้ ส่งเรือรบสหรัฐฯ จำนวน 4 ลำรวมทั้งเรือบรรทุกเครื่องบิน 1 ลำ ในน่านน้ำทางตะวันออกของไต้หวัน ตามที่กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่าเป็นการประจำการ เรือบรรทุกเครื่องบิน ยูเอสเอส โรนัลด์ เรแกน ตั้งอยู่ห่างไกลจากไต้หวัน ตามการระบุของเจ้าหน้าที่สหรัฐรายหนึ่ง
Pelosi ในการทัวร์ชมทั่วเอเชียอย่างใกล้ชิดในสัปดาห์นี้ ได้รับความสนใจอย่างมากท่ามกลางรายงานว่าเธอจะเพิกเฉยต่อคำเตือนจากจีน และกลายเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหรัฐฯ ที่ได้รับเลือกตั้งให้ไปเยือนไต้หวันตั้งแต่นั้นมาซึ่งโฆษกของ Newt Gingrich ได้ไปเยือนในปี 1997 ประเทศจีน ซึ่ง ไต้หวันอ้างว่าเป็นส่วนหนึ่งของอาณาเขตของตน ได้ขู่ที่จะดำเนินการตอบโต้ที่ไม่ระบุรายละเอียดแต่รุนแรง หากเปโลซีไปเยือนเกาะ
“การเยือนไต้หวันของคณะผู้แทนรัฐสภาของเราเป็นเกียรติแก่ความมุ่งมั่นที่แน่วแน่ของอเมริกาในการสนับสนุนประชาธิปไตยที่สดใสของไต้หวัน” เปโลซีกล่าวในแถลงการณ์เมื่อเธอมาถึงไต้หวัน
การมาถึงของ Pelosi ในไทเปเมื่อเย็นวันอังคารเป็นการยืนยันการตัดสินใจของผู้บรรยายที่จะดำเนินการเยือนของเธอต่อไป ซึ่งได้รับรายงานมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์โดยไม่มีการยืนยันอย่างเป็นทางการจากสำนักงานของเธอ แม้ว่าจีนจะขู่เข็ญก็ตาม การเยือนที่คาดหวังไว้สูงยังกระตุ้นให้เกิดการทะเลาะวิวาทกันหลายสัปดาห์ระหว่างสหรัฐอเมริกาและจีนว่าเธอควรเดินทางหรือไม่
หวาง ยี่ รัฐมนตรีต่างประเทศจีน กล่าวเมื่อวันอังคารว่านักการเมืองสหรัฐฯ กำลัง “เล่นกับไฟ” ในประเด็นของไต้หวัน
“สิ่งนี้จะไม่เกิดผลดีอย่างแน่นอน … การเผยโฉมหน้าที่ถูกรังแกของอเมริกาอีกครั้งแสดงให้เห็นอีกครั้งว่าเป็นบ่อนทำลายสันติภาพที่ใหญ่ที่สุดในโลก” เขากล่าวในแถลงการณ์
กระทรวงการต่างประเทศของจีนยังได้ออกแถลงการณ์เมื่อวันอังคารว่าการเยือนของเปโลซี “ละเมิดอธิปไตยและบูรณภาพแห่งดินแดนของจีนอย่างร้ายแรง”อ้างอิงจากหนังสือพิมพ์ People’s Daily ของรัฐบาลจีน.
“การเคลื่อนไหวเหล่านี้ เหมือนกับการเล่นกับไฟ เป็นอันตรายอย่างยิ่ง บรรดาผู้ที่เล่นกับไฟจะพินาศด้วยไฟนั้น” ถ้อยแถลงระบุ
ในขณะที่ทำเนียบขาวได้แสดงท่าทีอย่างเปิดเผยต่อสาธารณชนว่าจะไม่รับตำแหน่งว่าเปโลซีควรไปเยือนไต้หวันหรือไม่ เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของไบเดนหลายคนในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาได้เน้นว่าการมาเยือนของผู้พูดที่อาจเกิดขึ้นไม่ควรเพิ่มความตึงเครียดกับจีน และเตือนประเทศไม่ให้มีปฏิกิริยาตอบโต้มากเกินไป
“ความก้าวร้าว การบีบบังคับ ความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นในสัปดาห์และเดือนที่ผ่าน ล้วนมาจากฝ่ายจีน สิ่งที่เรากล่าวคือไม่มีเหตุผลใดที่การเยี่ยมชมครั้งนี้ควรเพิ่มความตึงเครียดในทางใดทางหนึ่ง” โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติจอห์นเคอร์บีกล่าวใน “Fox & Friends” ของ Fox News เมื่อเช้าวันอังคาร
เจ้าหน้าที่บริหารไบเดนยังเน้นย้ำในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาว่าตำแหน่งทางการของสหรัฐฯ ในไต้หวันยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และเปโลซีจะเป็นหนึ่งในสมาชิกรัฐสภาหลายคนที่ไปเยือนไต้หวันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ทำเนียบขาวกล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าไม่มีความสนใจที่จะเพิ่มความตึงเครียดกับจีนและว่า “จะไม่ใช้เหยื่อล่อหรือมีส่วนร่วมในการแสนยานุภาพกระบี่”
“เราไม่สนับสนุนเอกราชของไต้หวัน แต่เราสนับสนุนสิทธิและอภิสิทธิ์ของผู้นำรัฐสภาอย่างเด็ดขาดที่จะรวม Speaker Pelosi เข้าเยี่ยมชมไต้หวัน หากนั่นคือสิ่งที่เธอต้องการจะทำ” Kirby กล่าวใน CNN หลังจาก Pelosi ลงมือในไต้หวันเมื่อวันอังคาร .
โฆษกสภากล่าวในแถลงการณ์เมื่อวันอังคารว่าการหารือของคณะผู้แทนกับผู้นำของไต้หวัน “จะเน้นที่การสนับสนุนของเราสำหรับหุ้นส่วนของเราและในการส่งเสริมผลประโยชน์ร่วมกันของเรา รวมถึงการพัฒนาภูมิภาคอินโด-แปซิฟิกที่เปิดกว้างและเสรี” เธอยังยืนยันว่าการเยือนครั้งนี้ “ไม่ขัดแย้งกับนโยบายของสหรัฐอเมริกาที่มีมายาวนาน”
“ความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของอเมริกากับชาวไต้หวัน 23 ล้านคนมีความสำคัญมากกว่าที่เคย เนื่องจากโลกกำลังเผชิญกับทางเลือกระหว่างระบอบเผด็จการและประชาธิปไตย” เปโลซีกล่าวในแถลงการณ์
ในWashington Post op-edตีพิมพ์หลังจากที่เธอมาถึงไต้หวัน Pelosi เขียนว่าสหรัฐฯ ต้องยืนตามคำมั่นในพระราชบัญญัติความสัมพันธ์ไต้หวัน ซึ่งลงนามในกฎหมายโดยประธานาธิบดีจิมมี่ คาร์เตอร์ เพื่อสนับสนุนการป้องกันตัวของไต้หวัน เธอกล่าวว่าสาธารณรัฐเกาะแห่งนี้ “อยู่ภายใต้การคุกคาม” โดยปักกิ่ง และจีนได้ “เพิ่มความตึงเครียดอย่างมากกับไต้หวัน” ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาโดยเพิ่มการลาดตระเวนทางทหารและเปิดการโจมตีทางไซเบอร์ต่อหน่วยงานรัฐบาลไต้หวัน
“ในการเผชิญกับการเร่งรัดของพรรคคอมมิวนิสต์จีน (CCP) การมาเยือนของคณะผู้แทนรัฐสภาของเราควรถูกมองว่าเป็นคำแถลงที่แน่ชัดว่าอเมริกายืนหยัดกับไต้หวัน หุ้นส่วนประชาธิปไตยของเรา ขณะที่ปกป้องตนเองและเสรีภาพของตน” เธอเขียน
การเยือนไต้หวันของผู้พูดในสภาไม่ใช่ตัวอย่างแรกที่เปโลซีขัดแย้งกับผู้นำในปักกิ่ง เธอเคยวิจารณ์รัฐบาลจีนและแนวปฏิบัติด้านสิทธิมนุษยชนมาอย่างยาวนาน เธอเคยคลี่ป้ายที่จัตุรัสเทียนอันเหมินของปักกิ่งในปี 1991 ซึ่งอุทิศให้กับนักเคลื่อนไหวเพื่อประชาธิปไตยที่สังหารหมู่ที่นั่น นอกจากนี้ เธอยังคัดค้านการเสนอตัวของจีนให้เป็นเจ้าภาพการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก 2008 และสนับสนุนการประท้วงเพื่อประชาธิปไตยในปี 2019 ในฮ่องกง
หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นรายงานครั้งแรกว่าเปโลซีจะมาถึงไต้หวันในคืนวันอังคารและเธอจะค้างคืนที่นั่น